Hace
400 años, Galileo dirigió su telescopio rudimentario hacia Júpiter
y vio que lo acompañaban tres puntitos.
Continuó
mirando y, cuatro días más tarde, descubrió otro. No podían ser
estrellas, porque había observado que giraban alrededor del planeta.
Eran satélites y, hasta entonces, no se conocía ningún otro
planeta que los tuviera (salvo el nuestro, claro).
Después
se han descubierto 12 lunas más, todas pequeñas, hasta completar un
total de 16. Las naves Voyager estudiaron y fotografiaron el sistema
de Júpiter en 1979. Después, en 1996 se puso en marcha un nuevo
proyecto que permitiría observar Júpiter y sus lunas una buena
temporada. A este ambicioso proyecto, naturalmente, se le llamó
Galileo.
Las
observaciones realizadas por las sondas que se han acercado a Júpiter
han permitido localizar otros muchos pequeños satélites de Júpiter.
Hasta un total de 67 se habían descubierto en 2011 y, desde
entonces, su número sigue en aumento.
Entre sus principales satélites, están:
Ganímedes:
Es el satélite más grande de Júpiter y también del Sistema Solar,
con 5.262 Km. de diámetro, mayor que Plutón y que Mercurio. Gira a
unos 1.070.000 Km. del planeta en poco más de siete días.
Parece
que tiene un núcleo rocoso, un manto de agua helada y una corteza de
roca y hielo, con montañas, valles, cráteres y ríos de lava.
Calisto:
Tiene un diámetro de 4.800 km., casi igual que Mercurio, y gira a
1.883.000 Km. de Júpiter, cada 17 días. Es el satélite con más
cráteres del Sistema Solar.
Está
formado, a partes iguales, por roca y agua helada. El océano helado
disimula los cráteres. Es el que tiene la densidad más baja de los
cuatro satélites de Galileo.
Io:
Io tiene 3.630 Km. de diámetro y gira a 421.000 Km. de Júpiter en
poco más de un día y medio. Su órbita se ve afectada por el campo
magnético de Júpiter y por la proximidad de Europa y Ganímedes.
Es
rocoso, con mucha actividad volcánica. Su temperatura global es de
-143ºC, pero hay una zona, un lago de lava, con 17ºC.
Europa:
Tiene 3.138 Km. de diámetro. Su órbita se sitúa entre Io y
Ganímedes, a 671.000 Km. de Júpiter. Da una vuelta cada tres días
y medio.
El
aspecto de Europa es el de una bola helada con líneas marcadas sobre
la superficie del satélite. Probablemente son fracturas de la
corteza que se han vuelto a llenar de agua y se han helado.
Cordiales
saludos de los creadores de este blog:
-
Samuel Petrucci
-
Raya Koleva
No hay comentarios:
Publicar un comentario